Macaco de Berbería y Águila real

La depredación probablemente ha ejercido una fuerte presión selectiva sobre la evolución de los primates, pudiendo haber afectado al tamaño y composición del grupo, nicho ecológico, comportamiento reproductivo y social, tamaño corporal y capacidades cognitivas. Debido a esta presión, los primates exhiben una variedad de comportamientos anti-depredadores que incluyen defensas vocales y de comportamiento.

Una de las especies cuyos comportamientos anti-depredador no están bien documentados es el macaco de Berbería (Macaca sylvanus). Es el único primate que sobrevive en el norte de África y la única especie nativa de primates que se reproduce en Europa, también es el único miembro del género Macaca que se puede encontrar fuera de Asia.

En condiciones naturales, el leopardo debió ser un importante depredador del macaco de Berbería cuando ambas especies fueron ampliamente simpátricas, pero hoy día el leopardo de Berbería (Panthera pardus panthera) se encuentra extinto. La única especie de ave de presa que vive en simpatría con el macaco de Berbería, con un tamaño y morfología adecuada para la caza de estos primates, es el águila real (Aquila chrysaetos homeyeri).

En ninguno de los numerosos estudios realizados sobre la ecología trófica del águila real a nivel mundial se han registrado primates como presa. Tan solo hay una cita reciente, en la que se observaron posibles restos de macaco en un nido ocupado de águila real en el Yebel Musa.

OBJETIVOS: 1) Cuantificar el papel del macaco de Berbería en la dieta del águila real como medida indirecta del impacto de la interacción; 2) Realizar un estudio preliminar del comportamiento de los macacos ante la presencia del águila real.

MÉTODOS: Censo y seguimiento de las parejas de águila real, seguimiento de grupos de macaco en territorios activos, instalación de cámaras trampa en posaderos y muestreos a pie para colectar restos de presas y egagrópilas.